Une photo doit-elle être… « parfaite » ?

Souvenons-nous de l’injonction vocifératoire du Commissaire principal Monterde à l’attention de l’inspecteur Méndez qui ne connait pas le mot… « promotion ».

Méndez part en mission le 7 septembre 2023…

Corse, septembre 2023

Voilà une belle occasion pour le flic, photographe à ses heures, de produire derechef des photos insignifiantes, totalement dénuées d’intérêt !

Attablé dans une gargotte de seconde zone à l’hygiène plus que douteuse, Méndez déguste, un chien errant à ses côtés, la tortilla de la patronne, Rosa Maria, une ancienne prostituée… Il n’est pas encore 10 h à la Zenith El primero Calibre 400 fixée au poignet droit de l’officier quand celui-ci entame son troisième verre de Ramón Bilbao Crianza. Sous l’effet de l’alcool, quelques synapses s’établissent dans l’hémisphère gauche de son cerveau embrumé. Les questions fusent :

• Une photo doit-elle être « parfaite » ?
• et d’abord… qu’est-ce qu’une photo « parfaite » ?

Dans notre société se voulant scientifique, rationnelle, technicienne et totalement dépourvue d’imagination, il est évident pour Ricardo qu’une photo est considérée comme « parfaite » quand :

• l’exposition est optimale donc l’éclairage, naturel, mixte ou artificiel a été parfaitement maîtrisé,
• le cadrage répond aux canons enseignés (règles des tiers et tous les autres poncifs pédagogiques du même tonneau),
• la mise au point est, elle aussi, irréprochable (tout est parfaitement net ou… seul le sujet principal est net, le reste de la scène étant noyée dans un flou digne de David Hamilton, le fameux « bokeh » imposé comme « solution finale » à tous les portraitistes débutants (ce qui permet de facto de doper les ventes d’objectifs à très grande ouverture proposés à des prix délirants !).
• le cliché doit à tout prix respecter les « vraies couleurs » (surtout pour les photos de produits amenés à être commercialisés !), être reproductible dans un format de grande dimension (typiquement, le format d’une affiche publicitaire de rue) et pouvoir être communiqué à l’autre bout de la planète à la vitesse de l’éclair ! (Méndez reviendra sur ce point crucial à ses yeux).

Dans tous les bouquins (ou presque… ), sur pratiquement tous les sites, forums ou autres plateformes, le distinguo photo professionnelle / photo amateur est mis en avant… pour mieux différencier les 2 grandes strates du marché de la photo.

Mais qu’est-ce qu’un photographe « professionnel » s’interroge Méndez en commandant une deuxième tortilla ?

Un photographe « professionnel » est tout bonnement un photographe qui produit des clichés « parfaits » destinés à être commercialisés… Le professionnel de l’image vit de sa production qui doit fatalement répondre aux canons esthétiques et techniques de la période immédiate… Le photographe doit donc faire abstraction de toute imagination… L’art photographique lui est donc inconnu dans le cadre de son métier. Il n’est qu’un maillon dans une chaîne de photographie industrielle ! tout ceci est parfaitement démontré dans l’ouvrage :

L’empire du non-sens, l’art et la société technicienne de Jacques Ellul.

A ce concept de « photo industrielle« , Ricardo oppose la « photo apaisée » !

La photo apaisée possède les caractéristiques inverses de la photo industrielle :

• une exposition souvent très imparfaite (mais qui s’avère souvent très plaisante à l’oeil !),
• un cadrage qui ne répond pas aux canons : Nath-Sakura prône que « le seul moyen artistique de faire une photo présentant un horizon est de le faire pencher !« 

Pourquoi faire pencher vos horizons ?

• une mise au point laissant à désirer (selon la compétence, l’état du photographe ou les possibilités de son boîtier)… Une photo présentant des flous non désirés est-elle forcément à éliminer ? « Non bien sûr ! ». A contrario, est-il imaginable de faire un portrait sans bokeh ? « Affirmatif ! » déclame Méndez !
• quant aux critères purement techniques qui permettent de mettre le plus rapidement possible un cliché sur le marché (« vraies » couleurs, très haute définition à des fins d’agrandissement, possibilité de transmettre en temps réel ou presque l’image), voilà qui est absolument insignifiant pour un praticien de la photo apaisée !

Méndez est surpris une fois encore par ses propres réflexions !

La photo « apaisée » se résume-t-elle à la photographie type Henri Cartier-Bresson ? Se limite-t-elle aux sujets proches et statiques ou peut-elle intégrer la photo d’action et/ou de types animalière ou sportive ? « No limits ! » cria presque Ricardo car, in fine, la photo apaisée n’est pas contrainte par… une commercialisation quelconque ! On aime une photo apaisée pour les émotions artistiques qu’elle transmet, non pour sa perfection… Certains rechercheront même l’imperfection (générée souvent par maladresse inavouable dans la belle société ou par les limitations du matériel utilisé à la prise de vue) en la fabriquant artificiellement de toutes pièces en post-production.

Doit-on ici parler de… matériel ? Existe-t-il un matériel orienté « photo industrielle » ou, a contrario, orienté « photo apaisée » ?

Clairement, oui, au moins pour la photo industrielle, la moins intéressante aux yeux de Méndez !

Un appareil dédié à la photographie industrielle se repèrera vite par… son poids et… son prix. Ce matériel sera capable de prendre des photos parfaites de n’importe quel type dans n’importe quel environnement (si le boîtier est associé à des objectifs idoines). Autre particularité, le boîtier sera pourvu d’une connectique avancée pour transmettre des clichés lourds en temps réel (citons notamment un port RJ45 et la possibilité de se connecter à un serveur FTPS… Rien que ça !!). Le photographe sera assisté par une IA (terme parfaitement inapproprié désignant une palanquée d’algorithmes sophistiqués de type « deep learning ») permettant à l’opérateur (terme plus adapté ici que celui de « photographe ») « d’aller vite » au niveau de la mesure de la lumière et de la mise au point souvent complexes sur un sujet aux mouvements aléatoires. Speed is money !!!

Pour s’en convaincre, le site de Nikon présentant son dernier boîtier industriel est éclairant !

Nikon Z-9

En guise de conclusion provisoire :

Photographier, c’est maîtriser la lumière. Certains seront des « photocopieurs » (selon Nath-Sakura) dont l’objectif sera de faire des photos parfaites donc commercialisables et potentiellement génératrices de profits en reproduisant très fidèlement une réalité du moment intégrant les biais de jugement des producteurs et consommateurs, d’autres des créateurs (même ratés !) qui chercheront à exprimer idées et sentiments d’un moment fugitif à travers une photo souvent médiocre et sans valeur marchande aucune !

Le flic, épuisé par tant de réflexions, sortit vivement du bar avec lenteur.